Компьютеры -> Мат. платы -> Мечта оверклокера - DFI LANPATY NF4 SLI-DRт

Мечта оверклокера - DFI LANPATY NF4 SLI-DR

Как вы уже могли догадаться из названия статьи, сегодня речь пойдет о продукте линейки LANPATY фирмы DFI. Само слово LANParty можно перевести как сетевая вечеринка. Как выяснилось, далеко не все толком понимают, что она из себя представляет. А ведь слово как раз достаточно ясно говорит о целевых покупателях, комплектации и закладываемых возможностях материнских плат этой серии.

Понятие довольно обширное. Но одно можно сказать точно -  на LANParty принято приходить с компьютером. Как говорится, свой показать да на чужие посмотреть. Участники демонстрируют модификации, произведенные над компонентами своих систем, их успешным разгоном, оригинальным охлаждением, в общем, своими моддерскими и оверклокерскими успехами. Обсуждаются новинки "железного" рынка, а кто-то даже демонстрирует их в составе своей машины. Конечно же, компьютеры объединяются в сеть и народ "режется" в игры. Причем на такие собрания приходят вовсе не только подростки и компьютерные фанаты, как может показаться. Напротив, среди участников много уже зрелых и самодостаточных людей, большинство из которых не связаны с компьютерами по работе. В условиях наших, в частности белорусских, реалий все это кажется, по меньшей мере, несколько странным. Тем не менее, такое времяпрепровождение довольно популярно во всем мире. Есть даже специальные вебсайты в сети посвященные этому движению. В той же Германии (по личным наблюдениям автора), люди которые днем занимаются разработкой швейных машин или женского нижнего белья на известных во всем мире фирмах, вечером с удовольствием режут компьютерные корпуса, клеят радиаторы на оперативную память, гнут тепловые трубки, делают вольтмоды и занимаются прочими оверклокерскими и моддерскими делами. А после, собравшись на LANParty, демонстрируют результаты своего труда друзьям. И не передать радость того, чья машина выдала хоть на 10 "попугаев" больше чем у оппонентов.

Таким образом, материнские платы линейки LANPaty, в первую очередь предназначены для компьютерных энтузиастов, моддеров и оверклокеров. Отсюда и соответствующая комплектация, широкие возможности разгона и тонкой настройки, обилие дополнительных контроллеров и некоторые, способные показаться странными непосвященным, элементы на текстолите. Но не будем забегать вперед. Как обычно все по порядку.

Технические характеристики DFI LANPATY NF 4 SLI-DR

Сердце материнской платы DFI NF4 SLI-DR – чипсет nVidia nforce 4 SLI, богатых возможностей которого, вполне хватит изделию среднего ценового диапазона. Но Hi-End продукту, тем более такой направленности этого конечно мало, потому дополнительных контроллеров достаточно много.

На плате распаяны два гигабитных контроллера - Vitesse VSC8201 и  Marvell 88E8001.

 Зачем два? Статус обязывает. Если дома второй может быть не востребованным, то на LANParty это может стать насущной необходимостью. Конечно такие вечеринки у нас пока в диковинку, но мир не стоит на месте, и кто знает, может завтра это движение придет и к нам.

Помимо четырех портов SATA, поддержку которых обеспечивает встроенный в чипсет контроллер, на плате имеется еще четыре, реализованных за счет чипа Silicon Image Sil 3114.

Основное их отличие – поддержка nForce4 интерфейса SerialATA II, и отсутствие таковой у Sil 3114. Как следствие они имеют и разную пропускную способность каналов – 3 GBit/s и 1.5 GBit/s соответственно. Чтобы выяснить, насколько ощутима разница в скорости работы контроллеров с жесткими дисками, было проведено тестирование. Два диска - Seagate ST3200822AS 200 Гб 7200 об./мин. и Seagate ST3120827AS 120 Гб 7200 об./мин. – подключались к двум портам, контролируемым одним и другим чипом.

Как видите преимущество контроллера интегрированного в nForce4 по сравнению с Sil 3114 незначительно, но все же оно есть. При этом нужно учесть, что винчестеры участвовавшие в тестировании, не располагают технологией оптимизации запросов NCQ. К тому же их внутренняя скорость чтения/записи данных недостаточна, чтобы загрузить даже 1.5 GBit/s канал. Потому, на сегодняшний день, nForce4 не может полностью раскрыть своего потенциала.

Пользователь может подключить к системе восемь дисков Serial ATA, что дает возможность организовать, например, два массива RAID 0+1. Еще четыре, можно подключить к портам Parallel ATA. Попробуйте представить корпус, способный вместить 8-12 винчестеров. А теперь вообразите себе того несчастного, который, запихнув такую машину в сумку, отправляется на сетевую вечеринку. Улыбнулись? А ему вряд ли захочется улыбаться. Тем не менее, построение RAID-массивов становится все популярнее, особенно в среде компьютерных экстремалов, так что дополнительные порты, лишними не будут.

Интерфейс IEEE 1394 реализован на уже знакомом нам чипе VIA VT6307.

И снова из трех поддерживаемых микросхемой портов используется только два – один выведен на заднюю панель, второй может подключаться к разъему на плате.

Упаковка и комплектация

Плата поставляется в красочно оформленной коробке огромных размеров. О том чтобы положить ее в какой-нибудь полиэтиленовый пакет можно даже и не думать – все равно не влезет, да и вес приличный.  Благо имеется ручка для транспортировки. Жаль, но упаковка спроектирована немного неверно, и при транспортировке она так и норовит открыться. В последнее время вы стали замечать, что люди перестали обращать на вас внимание? Не отчаивайтесь. Просто возьмите с собой DFI LANPATY NF4 SLI-DR – на молодого человека с такой огромной, красочной и немного загадочной, для непосвященных, коробкой обращает внимание большинство окружающих :).

Радует, что DFI отказалась от порочной практики большинства производителей сваливать богатый набор комплектующих Hi-End продуктов в общую кучу. Все аккуратно разложено по четырем отдельным коробкам. Конечно, на работоспособность платы это не влияет, но ведь, как говорится, по одежке встречают.

 В упаковках были найдены следующие комплектующие:

• материнская плата DFI LANPATY nf4 SLI-DR;
• звуковой модуль Karajan;
• два 80-жильных IDE-кабеля и один FDD;
• четыре SATA-кабеля;
• передняя панель FrontX;
• два переходника питания с Molex на два SATA;
• SLI-мостик;
• заглушка на заднюю стенку с цветным стикером;
• набор для стяжки проводов блока питания;
• дискета с драйверами контроллера Silicon Image 3114;
• диск с утилитами и драйверами;
• пакетик с силиконовой термопастой;
• щипцы для извлечения перемычек;
• три запасных одноконтактных и три восьмиконтактных перемычки;
• наклейка на корпус;
• руководство пользователя, руководство "LANPaty Features", руководство по технологии CMOS Reloaded, руководство по быстрой сборке и настройке системы;
• сумка для транспортировки компьютера.                

Комплектация выглядит богато даже если рассматривать ее с поправкой на то, что плата принадлежит к верхнему ценовому диапазону. Хотя ничего экстраординарного нет. Довольно оригинальным решением является панель FrontX предназначенная для установки в отсек 5.25". Передняя часть ее состоит из сегментов. Заменяя их на идущие в комплекте модули можно вывести вперед выход S/PDIF, порт IEEE 1394, порт Serial ATA и диагностический модуль. Модуль представляет собой простейший POST-индикатор с четырьмя светодиодами, подключающийся к разъему на материнской плате. При старте системы, горят все четыре индикатора, которые после определения процессора, оперативной памяти, и видеокарты по очереди выключаются. Последний затухает после того как компьютер готов к загрузке операционной системы. Таким образом, можно легко определить на каком этапе POST происходит сбой и какая деталь в этом виновата.

Интересно видеть в комплекте сумку для транспортировки системного блока, клавиатуры, мыши и прочего. Правда, не думаю что в условиях наших, в частности белорусских, реалий она может всерьез пригодиться.

Дизайн и компоновка

Дизайн платы довольно своеобразен. Текстолит покрыт краской светящейся в ультрафиолете. Привлекательные ярко-желтые слоты и разъемы так же обладают этим свойством. Инженерам пришлось решать непростую задачу. Развести все порты и слоты функционально богатого чипсета NVIDIA nForce4 SLI, четыре дополнительных контроллера и, при этом, качественно выполнить схему питания, без чего будет невозможен серьезный разгон.

 Звуковой кодек Realtek ALC850 вообще оказался вынесен на отдельную плату, а модуль получил название Karajan Audio. На материнскую плату он устанавливается вертикально, в специальный разъем. Таким образом, продолжительность аналоговых аудиотрактов была уменьшена до минимума, что значительно снижает шумы и помехи. Минус такого решения состоит в том, что вертикально торчащий модуль может помешать установке громоздких кулеров.

Процессорный разъем расположен почти в середине платы. Такой ход разработчиков, несет в себе как плюсы, так и минусы. С одной стороны, это позволяет легко переустановить кулер даже в собранном корпусе. С другой – могут появится проблемы с организацией воздушных потоков в корпусе. Потом, громоздкие системы охлаждения могут блокировать находящийся в непосредственной близости слот PCI Express x16, что не позволит использовать сразу две видеокарты. Но не будем забывать, для кого создавалась плата. Этим людям, решить пару таких проблем  – пустяк. К тому же для экстремального разгона, лучше использовать жидкостное, а не воздушное охлаждение.

Четыре слота оперативной памяти распаяны прямо над процессорным разъемом, что является довольно удачным решением. Доступ к ним значительно облегчился, а так же исчезла проблема блокировки защелок платой видеокарты.

Импульсный конвертер питания процессора – трехфазный. На MOSFET, стабилизирующие напряжение, установлены массивные алюминиевые радиаторы.

Стабилизаторы напряжения на слотах DIMM и PCI Express так же имеют пассивное охлаждение. Такой подход к питанию, безусловно, внушает доверие и уважение. В схемах используются японские электролитические конденсаторы. Кто-то, возможно, спросит: "А что в этом особенного?". Ничего. Но общеизвестно, что электролит в деталях некоторых недобросовестных производителей может со временем высыхать, что приводит к потере стабильности или полной неработоспособности платы.

24-контактный разъем для подключения блока питания расположен в довольно привычном и удачном месте – верхнем правом углу платы. Не мудрствуя лукаво, коннектор ATX 12V разработчики расположили тут же. Это позволяет скрутить два жгута проводов вместе, а не прокладывать их двумя линиями. Но это еще не все. Для обеспечения дополнительным питанием двух видеокарт, имеются еще два разъема – для штекера MOLEX и того, который обычно используется FDD.

Чипсет охлаждается добротным алюминиевым радиатором с вентилятором.

Конечно хорошее пассивное охлаждение набора микросхем предпочтительней активного, но не для nForce4 SLI. Логика действительно сильно греется и радиатор без обдува со своей задачей вряд ли сможет хорошо справится. К тому же скорость вентилятора может регулироваться в пределах от 2000 до 7000 об./мин. как в автоматическом, так и ручном режимах. В ходе тестирования было выявлено, что 2500 об./мин. вполне достаточно даже при сильном разгоне с повышением напряжения на чипсете. При такой скорости кулер, по субъективной оценке, бесшумен.

Примечательно, что на текстолите установлены кнопки включения и сброса. Так же имеется встроенный динамик. Все это может очень пригодиться при использовании платы в составе открытого стенда, а так же на этапе сборки и диагностики системы.

Восемь SATA-потов сгруппированы в правом нижнем углу. Порты для подключения кабелей Parallel ATA дисков и FDD, так же находятся в наиболее удобном для них месте - на правом краю платы.

Вместо привычного куска текстолита с дорожками, используемого для переключения между обычным и SLI режимами, на DFI LANPATY NF4 SLI-DR мы видим набор из шести групп перемычек.

Для их извлечения в комплекте поставляются специальные клещи.

Перемычки довольно хрупкие. При неосторожном обращении сломать их очень легко. Вообще сам процесс переключения довольно утомительный. Что заставило разработчиков применить такое непривлекательное решение остается загадкой. Обычный человек, выполнив эту операцию единожды, вряд ли будет повторять ее снова, но ведь плата предназначена для "ненормальных". Распределение линий PCI Express меняется в зависимости от того, в каком режиме работает плата: Normal или SLI. В положении перемычек Normal, на первый слот PCI Express x16 их выделяется шестнадцать, на второй – две, а на  PCI Express x1 и PCI Express x4 по одной. При этом, PCI Express x1 расположенный между двумя PCI Express x16, рискует быть заблокированным системой охлаждения верхней видеокарты. Правда, устройств использующих эту новомодную шину, на сегодняшний день, на рынке практически нет. Так что пока, эта возможная проблема, неактуальна. В режиме SLI, оба PCI Express x16 получают по восемь линий. Оставшиеся четыре отдаются слоту PCI Express x4 в результате чего PCI Express x1 оказывается отключенным.

На задней панели мы можем наблюдать следующий набор коннекторов:

• два гнезда PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
• шесть портов USB;
• два сетевых разъема RJ45;
• коаксиальные вход и выход S/PDIF;
• порт IEEE 1394;
• шесть входов-выходов.

Архаичные COM-, LPT-, GAME-порты отсутствуют. Два последних невозможно подключить вообще. Для последовательного, разъем на плате имеется, но планки в комплекте нет.

BIOS

Утилита BIOS Setup рассматриваемой платы имеет не совсем стандартный вид. При первом взгляде на ее главное меню, внимание привлекают два необычных пункта – Genie BIOS Setting и CMOS Reloaded.

В разделе Genie BIOS Setting сосредоточены все настройки касающиеся разгона. Их обилие прямо таки заставляет чесаться руки в желании разогнать все, что только можно "до упора". Ведь здесь нам встречаются некоторые возможности,  которые, несмотря на свою востребованность, доселе так и не были реализованы производителями. Например, доступны аж 3 способа изменения напряжения на центральном процессоре. Первый, и самый заурядный, пункт – CPU VID Control, просто позволяет явным образом выставить требуемый вольтаж в пределах от 0.8 до 1.55 В с шагом 0.025 В. Недостаток такого подхода заключается в том, что при его использовании становится невозможным изменение напряжения программным путем, без чего нет и полноценного режима Cool’n’Quiet. Второй – CPU VID StartUp Value – позволяет задать, какое напряжение будет подаваться на процессор при включении компьютера и загрузке операционной системы, после чего оно может изменяться драйвером AMD или любой, умеющей это делать, программой. Диапазон доступных значений такой же, как и в первом случае.

Для чего это может понадобиться? Например вашему разогнанному AMD Athlon64 3000 достаточно 1.55 В – максимальное значение которое можно выставить с помощью программ для управления Cool'n'Quiet. Но до того, как они смогут изменять напряжение должна загрузиться операционная система, что может быть невозможным при 1.35 В, устанавливаемых по умолчанию. Выставив значение CPU VID StartUp Value 1.55 В вы решите эту проблему. Третий пункт – CPU VID Special Control –  представляющий наибольший интерес, в своем роде уникальный. Во всяком случае, до этого нам не встречались платы, с такой функцией. Здесь мы можем выставить увеличение текущего значения напряжения на заданное число процентов.

Доступные значения – 4, 10, 13, 23, 26, 33, 36 %. То есть все значения вольтажа, выставляемые программами или драйвером, будут автоматически увеличиваться. Так если определить в BIOS приращение 36 %, то после того как, например RightMark CPU clock utility установит на процессоре 1.55 В, в реальности мы получим 2.1 В, что мягко говоря немало даже при использовании СВО. Таким образом, с помощью этого пункта, по необходимости комбинируя его со вторым, можно серьезно увеличивать напряжение питания процессора для экстремального разгона и полноценно пользоваться при этом технологией Cool’n’Quiet. Повторюсь, такая возможность встречается нам впервые. На платах других производителей, заполучить такую функцию, можно было только путем модификации схемы питания.

Регулировка напряжения на оперативной памяти может осуществляться в пределах от 2.5 В до 3.2 В, чего должно хватить даже самым "продвинутым" оверклокерам.

Обычно производители ограничиваются верхним значением вольтажа равным 2.8 - 2.9. Такие цифры мы видим на платах неплохо адаптированных к разгону. 3.2 В – это уже что-то необычное. Но DFI пошла еще дальше. На текстолите имеется джампер, после смены положения которого напряжение можно поднять до 4.0 В! Нужно быть настоящим экстремалом чтобы рискнуть выставить на памяти такое значение. Честно говоря, я никогда не встречал модули способные работать под таким напряжением даже среди оверклокерских, а бюджетные при таком могут запросто сгореть. В коробку даже вложен отдельный листик в котором сказано, что более 2.85 В давать обычной памяти не стоит. В любом случае возможность при необходимости выставить 4.0 В, будет греть душу любому убежденному оверклокеру. Не тому, который разгоняет железо потому, что просто нет денег на более быстрое, а тому, который делает это из любви к самому процессу справедливо считая его своеобразным искусством. А ведь на таких энтузиастов и рассчитана линейка, к которой принадлежит рассматриваемая плата.

Частота тактового генератора регулируется в пределах от 200 до 456 МГц с шагом 1 МГц. Более чем достаточно даже для экстремального разгона.

Напряжения на чипсете и шине HyperTransport регулируются независимо друг от друга, что, безусловно, является значительным плюсом. Пределы – 1.5-1.8 В и 1.2-1.5 В соответственно.

В подразделе DRAM Configuration пользователю открывается все богатство настроек задержек работы с памятью встроенного в микропроцессор контроллера, на выяснение оптимального соотношения, которых можно потратить не один день. Посмотрим лишь на внушительный набор основных:

• Command Per Clock (1T/2T Memory Timing): Enable (1T), Disable (2T);
• CAS# Latency (Tcl): 1, 1.5, 2.0, 2.5, 3.0, 3.5, 4.0, 4.5;
• RAS# to CAS# delay (Trcd): 0-7;
• Min RAS# active Time (Tras): 0-15;
• Row Precharge Time (Trp): 0-7.

Помимо стандартного набора частот оперативной памяти – 100, 133, 166, 200 МГц, доступен выбор нецелочисленных делителей, позволяющих выставить 120, 140, 150 и 180 МГц.

Как известно, при разгоне процессоров, оверклокер иногда попадает в непростую ситуацию, когда память уже не может функционировать на частоте синхронной тактовому генератору. Причем бывает, что не хватает всего лишь каких-нибудь 10 МГц. После включения стандартного целочисленного делителя шагом меньше, частота памяти снижается очень значительно, что негативно сказывается на производительности. В такой ситуации очень могут помочь нестандартные делители, которыми богата BIOS рассматриваемой платы.

В конце раздела DRAM Configuration красуется опция Run MemTest86+. То есть после того как вы настроите тайминги и частоту памяти, можно выбрать запуск этой популярной утилиты для проверки стабильности разогнанной оперативной памяти. Такая возможность так же, в своем роде, уникальна.

В пункте главного меню – CMOS Reloaded, можно сохранить до четырех конфигураций настроек BIOS и установить, какой из них будет загружаться по умолчанию, задав на вызов остальных трех, "горячие" клавиши. Довольно удобно. Например, если вы включаете компьютер для того, чтобы посмотреть фильм или послушать музыку, загружается профиль с незначительным разгоном. Если же вы хотите поиграть, то, нажав при старте системы соответствующую клавишу, можно запустить настройки экстремального разгона.

Зайдя в раздел PC Health Status, помимо контроля основных параметров системы, можно настроить по два значения температур, при одном из которых, вентиляторы будут совсем выключаться, а при другом, вращаться с полной скоростью. Вкупе с технологией автоматического снижения множителя и напряжения питания процессора во время снижения нагрузок, данная опция смотрится более чем привлекательно.

Конфигурация тестового стенда, разгон

Для проведения тестирования был собран тестовый стенд следующей конфигурации:

• материнская плата: DFI LANPATY nF4 SLI-DR;
• процессор: AMD Athlon64 3000(Venice E3), 1.8 ГГц (9 x 200);
• оперативная память: 2 х 512 MB, DIGMA DDR400 SDRAM (SPD 3.0-4-4-8 200MHz);
• видеокарты: 2 NVIDIA GeForce 6600GT PCI-E (GPU 500 МГц, Memory 500 МГц) 128 MB;
• жесткие диски: Seagate ST3200822AS 200 GB SATA 7200 об/мин и Seagate ST3120827AS 120 GB SATA 7200 об/мин;
• блок питания: К-МЕХ 400 Вт;
• кулер: Spire SP779 В3-1, 3000-6000 об./мин.;
• операционная система: Windows XP Professional SP1.

В составе системы использовался микропроцессор Athlon64 3000 на ядре Venice.

 Все компоненты благополучно запустились, стабильно работали и проходили тесты в штатном режиме. Но первая же попытка разгона процессора окончилась провалом. Максимальная частота, при которой он смог стабильно работать составила 1953 МГц (217 х 9). Повышение напряжения на процессоре, шине Hyper Transport и чипсете не привело к улучшению результата. Конечно же, напрашивался вывод о том, что на тестирование попал крайне неудачный экземпляр ядра Venice. Но личный опыт и прочие косвенные признаки указывали на то, что проблема не в нем или, по крайней мере, не только в нем. Все стало понятно, после проверки даты системной BIOS – 25 января 2005 г. Первая версия для данной платы. На сайте DFI были найдены обновления, в описании которых среди внесенных дополнений в код, значилась и поддержка ядер Venice и San Diego. После прошивки в флэш память платы версии микрокода от 23 июня 2005 г., все стало на свои места. "Неудачный" Venice проявил выдающиеся способности к разгону. Экземпляр благополучно проходил все тесты при частоте 2808 МГц и напряжении питания 1.52 В.

Но так было до тех пор, пока в системе находилась только одна видеокарта. После установки второй, и активации режима SLI, стабильность исчезла. При запуске игровых тестов компьютер уходил в перезагрузку. Причина сбоев была найдено быстро. Тормозом оказался блок питания. Подключив к линии питания 12 В вольтметр было обнаружено, что в моменты пиковой загрузки видеокарт напряжение "проседало" до 11.75 В, что лежит на грани предельно допустимых отклонений. Такие отклонения по питанию нежелательны даже для машин работающих в номинальном режиме. Ну а при серьезном разгоне они вообще фатальны. Поскольку другого блока питания в наличии не было, пришлось искать, при какой частоте процессор сможет работать нормально в связке с двумя видеокартами. На значительные уступки идти не пришлось. При 2727 МГц система оставалась стабильной, несмотря на скачки напряжения.

При тестировании использовались два режима – номинальный и разогнанный, краткие характеристики которых вы можете видеть ниже.

Для сравнения производительности платы в сравнении с решениями конкурентов, дополнительно была протестирована материнская плата от Gigabyte K8NXP-SLI с тем же набором оборудования.

Тестирование

Практика показывает, несмотря на то, что платы на базе nForce4 SLI по логике должны использоваться с двумя видеокартами, большинство людей все же покупая их, ограничивается одной, надеясь в будущем сделать апгрейд, купив вторую. Потому, а так же для того, чтобы оценить прирост производительности системы в игровых приложениях при использовании SLI, тестирование проводилось как с одной видеокартой, так и с двумя.

Как видите, DFI LANPATY NF4 SLI-DR демонстрирует более высокую производительность, чем K8NXP-SLI. Отрыв наблюдается небольшой, но стабильный. В режиме SLI в некоторых тестах и играх явно ощущается нехватка мощности процессора, для того чтобы полностью загрузить обе видеокарты. Разгон исправляет положение дел, позволяя достичь экстремальной производительности.

В вычислительных и профессиональных приложениях NF4 SLI-DR снова в лидерах.

Вывод

Вывод напрашивается сам собой – DFI LANPATY NF4 SLI-DR можно смело назвать мечтой оверклокера. За ряд беспрецедентных возможностей, необычайную гибкость настроек, интересную комплектацию и более высокую, чем у решений конкурентов, производительность. Процесс разгона с ней, превращается в исключительно приятное занятие. Ведь разработчики DFI действительно позаботились о том, чтобы пользователь ни в чем не чувствовал себя ограниченным. Конечно, как и другие продукты такого уровня, плата имеет довольно высокую цену. Но статус и ориентация на покупателей – энтузиастов, готовых платить деньги за уникальность, ей это позволяют.

Автор: Александр Гуриненко
Источник: www.techlabs.by