Компьютеры -> Мат. платы -> ITоги 2002 года. Материнские платы

ITоги 2002 года. Материнские платы

Автор: Ященко Андрей ака Andy Дата: 04/02/2003

За минувший год тенденции, намеченные в 2001, дошли до своего полного выражения, так что героем года однозначно стал SiS. Если за прошлый год, когда компания только начала выпуск удачных чипсетов, ее доля рынка выросла с 10 до 17.4 процентов, на фоне упавшей с 48 до 37 процентов доли VIA, то в этом году ситуация сохранила как направление, так и скорость: оборот SiS вырос 287 до 453,5 миллионов долларов, тогда как VIA - сократился с 1023 до 752 миллионов. В результате, цифры сближаются полным ходом: еще год в том же духе, и SiS уверенно VIA обгонит.

Если, конечно, тому даст Intel - уж слишком устойчиво весь конец минувшего года муссировались слухи о том, что SiS не получит лицензию на 800 МГц системную шину для Pentium 4. В принципе, звучит достаточно логично, по крайней мере, по странному стечению обстоятельств, проще всего дела с получением лицензий у Intel обстоят у явных аутсайдеров рынка (хороший пример - первой лицензию на шину Pentium 4 получила ATI), а вот стоит компании выбиться в лидеры, как сразу начинается... Тут и классическая история с VIA, и начавшиеся в минувшем году проблемы у SiS, который получил лицензию на FSB533 не без трудностей. Начинается?

Но вернемся к тому, за счет чего же стали возможными такие проблемы - к успешной работе SiS в минувшем году. В принципе, непонятно даже, как продолжать дальше: и так понятно, что успешная работа заключается в выпуске правильных чипсетов точно в срок. Здесь SiS по пятибальной шкале заработал твердую четверку.

Abit SD7-533 (SiS 645)

Впрочем, год начался на заделе, оставленном еще с прошлого - платы на SiS645 продавались полным ходом, более того, VIA с SiS уже полным ходом вели ценовые войны, опустив цены на SiS 645 уже до $20. Причем, в случае с SiS, речь шла уже о не первой ревизии чипсета - 645A2, с заметно улучшенным контроллером памяти. Плюс, уже в январе были намечены планы на ближайшие полгода: SiS 740 и SiS 745 под Athlon, SiS 650 под Pentium 4. И, что самое интересное, все эти планы были исполнены с точностью хорошо смазанной машины.

Soltek 85DRS2 (SiS 645 A2)

Неудивительно, что SiS, держась, если можно так выразиться, на гребне прогресса, был в этом году буквально обласкан спросом на свою продукцию. Причем, пожалуй, даже избыточным, как бы нелепо не звучало такое словосочетание. Но бывает так, что производитель просто не в состоянии произвести столько продукции, сколько требуется, чтобы насытить спрос на нее, и клиенты, которые ну очень хотели бы взять именно его товар, вынуждены уходить к конкурентам. Нечто подобное происходило и здесь: мало того, что собственная фабрика SiS оказалась не в состоянии произвести столько чипов, сколько требуется. Мало того, что доступ к UMC оказался полностью потерян. Так тут еще и судебный процесс с той.

Правда, в результате торговая комиссия США приняла решение, оправдывающее SiS по 28 пунктам из 29, а оставшийся пункт, хоть и привел к блокированию поставок в США чипсетов компании и плат на их основе, но относился к настолько древним чипсетам, выпускавшимся когда-то UMC, что никакого влияния на продажи компании не оказал. Беда ссоры с UMC была в другом - TSMC и так вполне загружена заказами клиентов, да и цены у нее заметно выше, а кроме UMC и TSMC, никаких контрактных производителей чипов, годных на роль подрядчиков, вблизи действительно не наблюдается. Вот и остался SiS наедине с невиданным еще для компании спросом, не имея возможности его удовлетворить.

С одной стороны, ситуация, конечно, была не столь плоха, как это было раньше - какой-то минимум у SiS на этот раз имелся - собственная фабрика. С другой же стороны, SiS в минувшем году вплотную занялся графическими чипами, которые также начали пользоваться спросом, что нагрузку на его производственные мощности ну никак не облегчило.

Поэтому со всем энтузиазмом можно только приветствовать то, что в самом конце года SiS полностью помирился таки с UMC, сняв все претензии друг ко другу, договорившись о кросс-лицензировании, и о том, что UMC вновь будет производить чипы для SiS. Не чипсеты, правда, а графические и прочие чипы, но факт остается фактом - для SiS это будет большим облегчением. Да и для UMC, которая от избытка заказов так и не страдает - тоже. Классическая ситуация, всеобщий выигрыш.

Тем не менее, хоть в какой-то мере SiS на свои чипсеты спрос, естественно удовлетворял. Причем, напрашивается интересное наблюдение: в течение года наилучшие результаты, как правило, показывали те компании, у которых доля плат на чипсетах SiS была выше, чем у их конкурентов - тоже своеобразный показатель! Не в последнюю очередь Elitegroup, продолжающая удерживать лидерство по количеству проданных плат, своим успехом обязана именно стратегическому партнерству с SiS.

Но и пришлось компании это отрабатывать как следует: столько плат на чипах SiS не выпускал, кажется, ни один производитель: два с половиной десятка разновидностей на SiS 645DX, 648, 650, 650GL, 651, 735, 740, 745, 746. Причем, что интересно, отличались друг от друга все эти чипсеты весьма и весьма слабо. Скажем, дистанция от 645DX в начале года, до 648 - в конце, выразилась для пользователя всего лишь в поддержке AGP 8X. Все остальные новведения остались известны, по сути, лишь компьютерным журналистам.

Gigabyte 8SG667 (SiS 648)

Вообще вся эта чехарда в течение года стала представлять из себя некоторую проблему. Выпустил ты в начале года плату на SiS 645DX, а потом, в конце его - на SiS 648, и испытываешь вполне закономерное желание ее продать. Если вся разница между ними сведется лишь к поддержке AGP 8X... Ну, понятно, что вряд ли покупатели будут брать прилавки штурмом. А ведь SiS тут взят только для примера - та же проблема касается и VIA, и Intel. Чипсеты, вышедшие в конце года, от чипсетов начала года практически не отличались.

Вот и началась во второй половине прошедшего года среди производителей материнских плат мода на Maxi решения. Причем начиналось все еще относительно безобидно: мол, вот есть класс пользователей, которые хотят выжать все, что только можно из своего компьютера. Вот и давайте поместим на плату IDE RAID контроллер, Ethernet, 5.1 SP/DIF выход, и т.д. и т.п. Все это еще максимально красиво упакуем, и предложим покупателю по максимальной цене. Потом же, когда подобного уровня достигли все, и у каждого производителя появилась подобная модель, мода, как водится, довелась до абсурда.

И увидели мы платы для супер-эстетов: то предложат плату с простеньким AC'97 контроллером, но с вакуумной лампой в звуковом тракте, якобы обеспечивающей большую чистоту звука, да еще подсвеченной для красоты светодиодами, то посеребрят печатную плату, то золотом покроют... Дальше осталась только инкрустация алмазами. Когда подобное делает та же Nokia со своими мобильными телефонами, там еще в какой-то мере понятно, но здесь, когда речь идет об изделии, которое будет находиться внутри компьютера, пусть даже и в полупрозрачном корпусе, и имиджевые функции нести не способно по определению.

Но вернемся к SiS, и ее продукции. Как и в прошлом году, компания более чем уверенно чувствовала себя во всех нишах рынка: как классические чипсеты, так и интегрированные, как под Pentium 4, так и под Athlon. Впрочем, и здесь есть свои нюансы, и свое распределение. В общем то, благодаря этим самым неравномерностям в своем ассортименте, SiS и стал лидером по динамике развития в этом году.

Учитывая, что Intel как следует смог раскачаться только самому к концу года, выпустив весьма удачные чипсеты под свои процессоры, VIA на этом поле играет крайне слабо по причине жесткого юридического и финансового прессинга Intel, а NVIDIA и вовсе специализируется только на чипсетах под Athlon, потребителю, желающему приобрести производительное, но недорогое решение под Pentium 4, фактически, больше ничего и не оставалось, кроме как пойти на поклон к SiS.

А вот уже внутри этой категории трудно выделить что-то одно: если не так давно SiS считался специалистом по интегрированным решениям, то уже начиная с прошлого года ему все удается одинаково хорошо, и этот год исключением не стал. Понятно, что чем больше времени проходило, тем более совершенными становились чипсеты, и, оглядываясь назад, сравнивать, скажем, SiS 645 и SiS 655, просто нереально, но в том-то и дело, что это - задним числом, а на момент начала продаж каждого из выпущенных в течение года продуктов, каждый из них являлся на тот момент времени либо вообще первым предложением подобного рода на рынке, либо же просто был лучшим в своем классе.

Впрочем, три наиболее удачных продукта за год выделить все же можно. В области классических чипсетов под Pentium 4 первое место занял SiS 648, столь удачно продающийся, что в конце года на этот чипсет наметился недвусмысленный дефицит. Из двух других кандидатов на этот пост, SiS 655 отсеялся лишь постольку, поскольку реально платы на этом чипсете мы увидим уже только в этом году, а SiS 658 - поскольку является слишком уж нишевым решением, да и сделан то, в принципе, больше для представительских целей.

С интегрированными решениями под Pentium 4 ситуация обстоит несколько сложнее, поскольку все три чипсета, как SiS 650, так и SiS 650GL, и SiS 651, были активно представлены на рынке в течение года. Правда, SiS 651 появился на нем лишь во второй половине, так что вроде бы, при прочих равных, ему можно дать штрафной балл, но уж больно хорош в техническом плане. Хотя, вообще то говоря, в области интегрированных чипсетов, в первую очередь стоит отметить идею компании предлагать клиентам свои графические чипы Xabre 200, для установки на их материнские платы, с запаянными туда же 64 Мбайт DDR исключительно под нужды графики.

Ну и из чипсетов под Ahtlon (здесь категория лишь одна, поскольку интегрированные предложения здесь у SiS в минувшем году получались не очень), выбор относительно просто: либо SiS 755, но он под Hammer, да и сам пока что существует лишь на уровне анонсов о нем, либо же SiS 745. Его слегка улучшенная версия, SiS 748, к сожалению, не завоевала столь же горячей любви производителей материнских плат. Да и правильно, в общем то. Ведь здесь есть еще и KT400, а при прочих равных, чипсеты VIA под Athlon по определению будут пользоваться большим спросом.

Только это VIA в 2002 году и спасло, поскольку все ее попытки как-то проявить себя на поприще чипсетов под Pentium 4, были абсолютно эффективно заблокированы юридическим отделом Intel. Самое интересное, что несмотря на все очевидные препятствия, VIA героически продолжала выпускать эти чипсеты: если начало года она встретила с P4X266A, который еще как-то продавался, учитывая, что на тот момент приличных чипсетов под Pentium 4 вообще было маловато, то вышедшие в течение года P4X333, P4X400, и P4X600, кроме как у Soltek, ни у кого больше серьезного энтузиазма не вызвали, причем, по большей мере, исключительно в силу юридических причин.

Причем, если в начале года все еще было относительно нормально, то во второй половине его, когда немцы запретили импорт чипсетов компании, и плат на их основе, юридическое противостояние пошло на новый виток - VIA начала подавать апелляции, обратилась со своим иском в торговую комиссию Тайваня... В общем, мораль всей этой истории была ясна с самого начала - не стоило ссориться с Intel, если хочешь продавать чипсеты для этой платформы. С другой стороны, мы ведь не знаем размер и адекватность тех лицензионных отчислений, которые просил Intel у VIA. Очень может быть, что Intel, пытаясь приструнить вырвавшегося вперед конкурента, выставил такую цену, которая VIA была просто не по карману. Недаром же аналогичные слухи сейчас ползут по поводу FSB800 и SiS.

Как бы то ни было, а потеряла VIA в этом году очень много - все же, оборот сократился с с 1023 до 752 миллионов, причем, именно за счет того, что доля Pentium 4 на рынке x86 процессоров продолжает расти, а VIA доступ к нему полностью блокирован. Если ей и удалось закончить год не совсем уж катастрофическим провалом, так только благодаря все еще сохраняющимся сильным позициям по чипсетам под Athlon: вышедшие в течение года KT333 и KT400 шли просто "на ура". Здесь VIA находится буквально на переднем крае прогресса, с соответствующим спросом и продажами.

Хотя, надо признать, и здесь у нее не все так уж гладко. Если взять, к примеру, ассортимент ASUS, то по Socket-A платам он январь встретил десятью новыми моделями, из которых три - на KT333, три - на KT400, пара плат на SiS 740 и SiS 745, и еще пара - на nForce2. Перевес пока что явный, но учтем еще, что количество позиций в прайсе не отражает долю плат в обороте - это во-первых, а во вторых у VIA и здесь намечаются бреши в обороне.

Asus A7N8X (nForce2)

Asus A7V8X (VIA KT400)

Ничего более впечатляющего, чем KT400, у компании пока не планируется, а nForce2 выглядит весьма совершенным, и, более того, сбалансированным решением - платы на его основе сейчас стоят примерно столько же, сколько и старшие модели на KT400. Причем, если KT400 от KT300 мало чем отличается, то nForce2 - действительно новое слово, которое выглядит куда более интересно.

Про интегрированные продукты и вообще говорить нечего: разнообразные KM266 рынок явно не принял, остановившись на SiS 740, так что на данный момент, по сути, все, что есть у VIA - это всего лишь два чипсета... Хотя нет, есть еще один, и весьма удачный: CLE266, представленный еще на Computex, и пошедший в серию во второй половине года. Mini-ITX платформы от VIA, собранные на базе материнских плат на этом чипсете, с C3 или Eden в качестве центрального процессора, становятся в последнее время все более и более популярными, и, по крайней мере, до середины текущего года, можно ожидать лишь дальнейшего роста их продаж. Может быть, хотя бы это поможет VIA продержаться до подхода Athlon 64.

Кстати, если уж зашла речь о nForce2... NVIDIA вообще за этот год весьма впечатляет. Начав с работы над ошибками - выпуска nForce 415D, являющегося вариантом их самого первого блина, 420D, только с вырезанным интегрированным видео, компания продолжила выпуском новой парочки - 615D и 620D, уже с поддержкой PC2700. Эти, впрочем, вообще оказались никому не интересны. К счастью, уже на Computex компания оказалась в состоянии продемонстрировать nForce2, явно впечатливший производителей материнских плат, судя по числу представленных моделей, а уже осенью запустить его в производство. Оказалось, что для энтузиазма у них действительно были основания - фактически, всего за одно поколение NVIDIA научилась делать чипсеты, и выставлять на них правильные цены. Посмотрим, что у них получится под Athlon 64, а до той поры нервы VIA они потреплют изрядно.

А вот ATI, в отличие от ее заклятой конкурентки, похоже, в ближайшее время не светит совсем ничего. По крайней мере, в минувшем году, со своим IGP320, ATI на рынке чипсетов явно не котировалась, да в текущем году, судя по планам, ничего, поражающего воображение, нам от компании ждать не стоит. По крайней мере, рывка, который позволил бы догнать ведущих игроков, не ожидается. А значит, судя по последним тенденциям, проблем с новой системной шиной под Pentium 4, у ATI не будет.

Впрочем, Intel и без того в последнее время чувствует себя очень уверенно, и чувство это у него - вполне заслуженно. За минувший год компании удалось практически полностью нагнать наметившееся было отставание от индустрии, пройдя путь от появления первого чипсета с поддержкой DDR - i845D под PC2100, через i845E/G/GL, первые чипсеты с поддержкой USB 2.0, FSB533, с интегрированной графикой под Pentium 4, до i845PE/GE/GV - абсолютно конкурентоспособных чипсетов под PC2700 DDR, начавших поставляться минувшей осенью.

Abit IT7-MAX2 (i845PE)

Gigabyte 8GE667 Pro (i845GE)

Да, были огрехи, были задержки - и с i845G, задержанным где-то на месяц, и с последней линейкой, чей выход был перенесен с третьего квартала на четвертый, но, тем не менее, конец года Intel встретил на своем законном первом месте, с популярными продуктами, освоенными всеми производителями материнских плат, причем, конкурирующими только с чипсетами от SiS. Кстати, это относится и к i850E - последнему чипсету Intel с поддержкой RDRAM, соперничающему с SiS 658. Впрочем, справедливости ради отметим, платы на i850E хотя бы появлялись в течение года.

Asus P4G8X Deluxe (Granite Bay)

Iwill P4GB (Granite Bay)

Хотя и редко - RDRAM, все-таки. Новое поколение чипсетов Intel для рабочих станций, лишенное этого недостатка, напротив, обещает быть крайне популярным. Двухканальные DDR чипсеты, Plumas, Granite Bay, и Placer (E7501, 7502, 7505), уже начали свое триумфальное шествие по прайсам производителей материнских плат и обзорам в прессе. Впрочем, некоторые производители решили "пропустить" Granite Bay (в частности Abit) и сразу перескочить на новое поколение основных чипсетов Intel - i865, более известное нам под названием Springdale. Два канала DDR PC3200 и поддержка частоты системной шины 800 МГц - и Intel можно не опасаться за свою долю на рынке в этом году.